La semaine d’or de la Fête nationale chinoise offre aux touristes étrangers une occasion de mieux s’immerger dans le quotidien du pays. 

Une foule de touristes sur la Grande Muraille de Badaling, à Beijing, le 2 octobre 2026 

Pendant les vacances de la Fête nationale 2026, de nombreux voyageurs étrangers sont venus en Chine. Au-delà des photos souvenirs au pied des monuments célèbres, une nouvelle tendance s’affirme. Les visiteurs ne cherchent plus seulement à visiter la Chine, mais à la vivre au quotidien.

Porté par l’exemption de visa pour de nombreux pays, par la généralisation du remboursement de TVA « en un clic » à la sortie du territoire et par l’amélioration constante du paiement mobile, cet engouement transforme le tourisme éphémère en une véritable immersion culturelle et sociale.

L’émergence d’un tourisme décentralisé 

Shanghai, Guangzhou et Beijing figurent en tête des villes enregistrant le plus de dépenses via Alipay, suivies de Shenzhen, Hangzhou, Chengdu, Jinhua, Chongqing, Nanjing et Suzhou. Néanmoins, des destinations secondaires séduisent désormais les visiteurs étrangers. Des villes comme Meishan, Zaozhuang, Heihe, Yanbian, Sanya, Zhangjiajie, Mudanjiang et Jining affichent les plus fortes croissances des dépenses via Alipay. À Meishan, dans le Sichuan, les dépenses des touristes étrangers ont même augmenté de plus de 400 % en glissement annuel.

Cette progression des dépenses dans des villes plus discrètes rejoint la tendance générale à la décentralisation du tourisme en Chine. Comme l’explique Zheng Zili, chercheur à l’Académie des sciences sociales du Hunan, l’impact des politiques d’exemption de visa pousse chaque région à valoriser ses atouts spécifiques pour répondre à des attentes plus ciblées.

Selon les données de HopeGoo, filiale de Tongcheng Travel, les réservations de vols depuis Séoul, Bangkok, Kuala Lumpur ou Moscou vers des villes touristiques chinoises populaires telles que Nanjing et Hangzhou ont augmenté de plus de 20 % pendant la Fête nationale, avec des pics dépassant 80 % sur certaines lignes.

Une touriste étrangère prend un selfie devant le Temple du Ciel à Beijing, le 11 octobre 2026. 

Le patrimoine et l’art de vivre comme moteurs 

Cette dynamique s’inscrit dans un mouvement bilatéral. Selon Trip. com, si les départs de Chinois vers l’Europe progressent nettement, les arrivées d’Européens en Chine ont doublé sur un an. Les réservations des touristes chinois vers l’Italie et l’Espagne ont augmenté respectivement d’environ 60 % et de près de 40 %, et celles des touristes de ces deux pays vers la Chine, d’environ 150 %. Les Chinois visitent les vieilles villes et les musées de Florence et de Venise, tandis que les Européens viennent voir la Grande Muraille et les guerriers en terre cuite.

Pour les touristes étrangers, la culture chinoise constitue l’attraction principale. Selon Trip.com, parmi les réservations de sites touristiques effectuées par les étrangers, la part des sites culturels est passée d’environ 32 % en 2024 à environ 43 %. Les achats de billets pour la section de Mutianyu de la Grande Muraille ont presque quadruplé, tandis que ceux pour la Cité interdite et le site des guerriers en terre cuite ont augmenté de plus de 130 %. Parmi les sites préférés des touristes britanniques, français, espagnols et italiens figurent notamment le parc forestier national de Zhangjiajie, la section de Mutianyu de la Grande Muraille, le site des guerriers en terre cuite, la Base de recherche sur l’élevage des pandas géants de Chengdu et le Temple du Ciel.

Les dépenses des visiteurs étrangers ne se limitent plus aux billets d’avion et aux hôtels, mais s’étendent désormais aux spectacles et aux excursions. Pendant les vacances, la part des billets d’entrée et des expériences de loisirs est ainsi passée à environ 14 %, soit le double de l’année précédente.

Sur les réseaux sociaux étrangers, de nombreux internautes expriment leur volonté de « Becoming Chinese ». Dai Bin, directeur de l’Académie chinoise du tourisme, remarque que cela révèle non seulement l’attractivité de la Chine, mais également la transformation créative et le développement innovant de la quintessence de la culture traditionnelle chinoise. Selon lui, l’étape suivante consiste à permettre aux touristes de bien profiter de leur séjour, de rester plus longtemps et de vouloir revenir, en étendant l’exploration touristique aux scènes de la vie contemporaine et de la civilisation moderne, afin de proposer une Chine plus réelle et plus multidimensionnelle.

Les visiteurs admirent les pièces en or et en argent de la dynastie Ming au Musée de l’argent englouti de Jiangkou, à Meishan (Sichuan), le 3 octobre 2026. 

La facilitation des paiements 

L’essor du tourisme récepteur est inséparable de l’amélioration continue des paiements et des remboursements de TVA. En collaboration avec de nombreuses villes, telles que Beijing, Shanghai, Shenzhen, Chengdu, Hangzhou, Xi’an et Urumqi, Alipay a mis en place un service de remboursement de TVA « en un clic » destiné aux achats des touristes étrangers : il suffit à ces derniers d’approcher leur téléphone d’une borne NFC ou de scanner un code pour que le remboursement soit crédité, en seulement deux minutes. Pendant les vacances de la Fête nationale, le nombre de remboursements de TVA effectués par les touristes étrangers via les portefeuilles partenaires d’Alipay+ a augmenté de 88 % en glissement annuel, pour un montant moyen d’environ 7 000 yuans par achat.

Avec le soutien de la Banque populaire de Chine et d’autres instances, l’initiative visant à faciliter la consommation des touristes étrangers, lancée conjointement par Ant Group et plusieurs réseaux bancaires internationaux, couvre actuellement plus de mille quartiers commerciaux majeurs en Chine.

Dai Bin indique que les touristes étrangers s’orientent de plus en plus vers le « China Shopping ». Outre les produits traditionnels, ils commencent à acheter des produits électroniques fabriqués en Chine, tels que des drones ou des téléphones portables, et s’intéressent à la vie urbaine chinoise. Il préconise ainsi de développer davantage de villes adaptées aux voyageurs indépendants, en améliorant les services tout au long du séjour.

Du tourisme de découverte à l’immersion dans le quotidien chinois, la Chine accueille les voyageurs du monde entier avec une attitude ouverte et un écosystème numérique abouti. Le tourisme devient ainsi le mode d’échange le plus direct entre les peuples, tout en insufflant une vitalité constante au marché touristique chinois.

*WANG ZHE est journaliste à China Report.